Le barrage-voûte en béton à double courbure de Kariba a été construit à la fin des années 1950 sur le fleuve Zambèze, qui forme la frontière entre la Zambie et le Zimbabwe. Le barrage de Kariba constitue le plus grand réservoir artificiel du monde avec 181 milliards de m² d'eau. Le barrage a une hauteur de 128 m et une longueur de crête de 617 m. Il alimente deux centrales hydroélectriques souterraines d'une capacité totale de 1830 MW, fournissant un peu moins de 50 % de l'électricité de chaque pays.

Depuis sa construction, le barrage a souffert d'une réaction alcali-granulat (gonflement du béton) qui a entraîné un risque croissant de blocage lors de la manœuvre des 6 vannes du déversoir et des poutrelles correspondantes. En outre, un affouillement intense de la fondation rocheuse dans le bassin de plongée s'est produit au cours des décennies au pied du barrage en raison de l'impact du jet du déversoir, creusant un trou de pas moins de 90 m de profondeur, qui menace d’endommager les fondations du barrage.

Projet de réhabilitation du barrage de Kariba - conception technique et supervision

Gruner Stucky Ltd a été engagée pour concevoir et superviser les travaux de réhabilitation de l'évacuateur de crues et du bassin de plongée, dans le but d'améliorer la sécurité et la fiabilité du barrage de Kariba. Les travaux comprendront le remodelage du bassin de plongée pour limiter l'affouillement et l'érosion qui pourraient potentiellement saper les fondations du barrage, ainsi que la remise en état du déversoir et des infrastructures associées pour améliorer la stabilité et le fonctionnement du barrage.

Le projet comporte deux volets :

1. Changement du portique, des poutres d'arrêt et des fentes verticales dans le béton secondaire du barrage, de manière à assurer la fermeture des poutres d'arrêt à contre-courant ;
2. L'arrêt du développement de l'affouillement par l'excavation (dynamitage) et la mise en forme hydraulique du bassin de plongée, ce qui permet d'augmenter la dissipation de l'énergie du jet d'eau et de stabiliser l'affouillement régressif des fondations du barrage.

Les travaux devraient s'achever en 2025. La vidéo ci-dessous explique les travaux à effectuer. 

Le projet a son propre site web, hébergé par le client, la Zambezi River Authority, où vous pouvez trouver plus d'informations : http://www.zambezira.org/kdrp/

Vous pouvez également en savoir plus sur le site de la Banque mondiale : https://www.banquemondiale.org/fr/region/afr/brief/the-kariba-dam-rehabilitation-project-fact-sheet

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